Dans Inès de mon âme (Inés del alma mía), Isabel Allende (écrivaine chilienne, fille du cousin de Salvador, 1942) nous raconte la vie romancée de Inès Suárez, première femme espagnole arrivée au Chili. Nous sommes au 16e siècle, au lendemain de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb, des récits héroïques de la Conquista se répandent partout dans la péninsule ibérique. Assoiffés d’aventures, de pouvoir et d’or, l’Espagne est bien trop petite pour bon nombre de jeunes hidalgos ambitieux qui rêvent de partir à la Conquête de territoires inexplorés et d’inscrire leur nom dans l’Histoire.
Bien qu’elle soit une femme, Inès est l’une d’entre eux et elle va s’avérer une pièce maîtresse – et une maîtresse femme – dans la conquête du Chili, âprement défendu par les indiens Mapuche. Sous forme de lettre écrite à la fille qu’elle n’aura jamais, Inès, vieille dame au crépuscule de son existence, ressasse cette vie extraordinaire faite d’amour, de haine, de sang, de crime, de boue, de sorcellerie, de jungle moite et de désert caniculaire. L’auteure distille habilement ses indices au gré des pages, faisant de cette vie un puzzle à reconstruire par le lecteur qui voyage constamment entre la jeunesse, la maturité, la vieillesse, les bonheurs et les malheurs de cette femme au destin hors du commun.
Valérie Coyette
Juin 2012
