Mot de l'éditeur : « Candide nous conte les mésaventures d'un voyageur philosophe qui affronte les horreurs de la guerre et les sanglants caprices de la Nature ; qui connaît les désillusions de l'amour et découvre les turpitudes de ses semblables, faisant à l'occasion l'expérience de leurs dangereuses fantaisies. Pourtant si l'homme est un bien méchant animal et si l'existence n'est qu'une cascade de catastrophes, est-ce une raison pour que le héros perde sa sérénité et le récit son allégresse ? Sous la forme d'une ironique fiction, Candide propose une réflexion souriante sur l'omniprésence de Ia déraison qui puise sa force aux sources vives d'une expérience humaine, celle de l'auteur. Candide, on l'a dit, ce sont les « Confessions » de Voltaire, et c'est en cela qu'il nous émeut. »

Lecture reprise suite à un colloque commémorant l'anniversaire du tremblement de terre de Lisbonne. Rien que les chapitres 5 et 6, qui traitent précisément de cet événement, valent la peine d'être lus (ou relus...) pour juger de l'évolution de la perception des catastrophes naturelles. Mais au-delà de ces quelques pages, la variété et l'universalité des thèmes abordés est une vraie incitation à une réflexion plus profonde sur la place de l'humain dans son environnement et dans son rapport aux autres.

Hervé Degée
Juin 2011