Pour aller à la découverte de notre ancêtre le plus direct, il faut lire Marcel Otte, Cro Magnon. Une écriture libre, rapide, vive et pleine d'humour et qui met dans des placards, bien verrouillés, un paquet d'idées vieillottes : « Lorsque vous rencontrez Cro Magnon, soyez sûr d'une chose : vous ne le reconnaîtrez pas, car lui c'est vous, vous c'est moi ! » (Otte 2008, p. 9).

Ne nous arrêtons pas en si bon chemin, ou plutôt continuons de le remonter. Et alors, plus haut qu'y a-t'il ? Peut-être la Chine, c'est le dernier livre de Marcel Otte, La Préhistoire de la Chine et de l'Extrême-Orient. Toujours avec le sourire, quelques coups de pieds dans la fourmilière des idées reçues et pour le reste il faut revoir les dates que l'on avait apprises sur les bancs de l'Université : « À coup sûr et à tout le moins, l'humanité était présente dans tout l'Extrême-Orient à partir de 2 millions d'années,... » (Otte 2008, p. 31). L'ouvrage, à la lecture facile, est bien argumenté, les hypothèses tout aussi bien étayées : « "Et quand le monde tremblera, la Chine sourira'' (A. Peyrefitte, modifié et amélioré) » (Otte 2008, p. 163).

Joseph-Christian Capelle
Juin 2011

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