Durant l'année 1999, Geert Mak, journaliste néerlandais, effectue un périple à travers l'Europe où il rencontre les lieux et les personnages  qui ont marqué l'histoire sanglante du continent durant le siècle qui s'achève. De l'effervescence des années folles aux trente glorieuses et aux illusions des dividendes de la paix en passant par les régimes autoritaires, les pulsations des peuples européens, leur énergie, leurs folies sanguinaires, du sublime au sordide passent au fil des mille pages dans une description qui montre que nous avons encore beaucoup à apprendre sur nous-mêmes. Les blessures infligées par les peuples les uns aux autres, les soumissions aux autorités et les mises en question des passés sont utilisées comme balises pour construire un destin qui échapperait à la reproduction incessante des cycles de haine, un destin qui permettrait de construire un vivre-ensemble voulu. Cette vertigineuse histoire vivante, palpitante exige une lucidité qui seule permet d'entendre ce que les autres disent au lieu de croire qu'ils ont la même lecture du passé. Les confrontations des histoires européennes doivent lever les ambiguïtés d'une union à construire.

Pierre Verjans
Juin 2011