Jack Kerouac, émigré canadien aux États-Unis, est un des mentors de la "beat generation", dont la biographie est indissociable de l'oeuvre. Dans les interstices d'une vie décousue, faite d'une spontanéité radicale érigée en mode de vie – à défaut d'un quelconque principe organisateur –, Kerouac et ses amis voguent au gré du quotidien. Ils dévorent la route, la fameuse route américaine aux deux bandes jaunes, comme ils brûlent la vie. Kerouac en accouchera, dans une transe presque mystique, de son roman phare, On the road, qui n'échappe à l'autobiographie que par un grossier travestissement des identités réelles des personnages (exigé par l'éditeur). Le manuscrit du roman a été rédigé d'une traite, sur une suite de papier à téléscripteur longue de 36m. Kerouac ne voulait pas perdre le fil, il voulait que son roman se déroule, comme la route. Cette route que des milliers d'itinérants ont emprunté à la suite de Kerouac, cette route sans fin, que rien n'interrompt, cette route d'une Amérique où les possibles se conjuguent à l'immédiat.
François Thoreau
Juin 2011
