Russe maudit, traumatisé par la guerre russo-turque de 1877, Vsevolod Garchine fut tourmenté au point de se suicider un 31 mars 1888 à l’âge christique de 33 ans... Une trajectoire fulgurante qui laisse dans son sillage quelques noirs météores aux scintillements ambigus, dont cette étrange Fleur rouge. Davantage que le processus ravageur de la démence, cette fable sèche met en scène un « moi » dont le développement exponentiel écrase la conscience raisonnante du personnage. Comme si L’Unique et sa propriété de Stirner avait été abrégé, pour figurer à la dimension d’un exemplum dans un manuel de psychopathologies. Dès la première ligne, immersion immédiate dans l’enfer asilaire, avec l’arrivée d’un nouveau pensionnaire qui se prétend l’émissaire du Tsar, en charge de contrôler le bon fonctionnement de l’établissement. Sourire en coin des employés qui le reçoivent, fouille en règle, enregistrement, passage de la camisole de force (car l’individu est visiblement colère), séance de douches pour refroidir les convulsions. Cette prise en main n’occupe pas huit pages, c’est dire la nudité du récit et sa brutale efficacité. D’emblée rudoyé (tout comme le lecteur !), le protagoniste émerge quelque peu groggy de sa première nuit en ce lieu austère et sinistre. Puis il déambule dans les couloirs, croise les autres cas, pousse enfin son exploration jusqu’au jardin. Et là, dans la reconstitution maladroite et à vocation décorative d’une nature à l’état vierge, il tombe sur la fleur rouge, objet qui va l’obséder, accélérer son délire tout en conférant, très paradoxalement, un sens supérieur à son existence entière. Car « l’homme qui est arrivé à porter dans l’âme une grande idée, une idée généreuse, est indifférent à tout, à l’endroit où il se trouve, à ce qu’il éprouve, et peu lui importe de vivre ou de ne pas vivre. » Un coup de samovar en pleine face, cet opuscule !

Frédéric Saenen

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