La construction d’une fresque étincelante de la nouvelle génération adolescente

La récente sortie du dernier film de Sofia Coppola, The Bling Ring, rappelle l’intérêt de la cinéaste pour la jeunesse américaine désabusée (à l’image de son film Virgin Suicides). En filmant des jeunes audacieux et décomplexés, elle fait indéniablement écho aux images du film Spring Breakers réalisé par Harmony Korine, sorti il y a peu sur nos écrans, narrant les aventures de quatre amies déterminées à participer au Spring Break (fête de deux semaines, où les Américains s’amassent sur différentes plages en quête d’alcool, de drogue, et de sexe). Mais comment percevoir ces films, dont la promotion et le marketing sont avant tout décidés et dédiés à un public jeune, alors qu’ils proposent un spectacle violent et ambigu moralement, dépeignant d’une part l’excès en tout genre, la folie sauvage et meurtrière, et d’autre part, l’audace, l’assurance de soi. Tentative de décryptage.

Dans The Bling Ring, Coppola met en scène une histoire tirée d’un fait réel¹, centrée autour des cambriolages d’une petite dizaine de maisons de célébrités américaines (Paris Hilton, Orlando Bloom,…) par une bande d’adolescents surnommés « The Bling Ring ». La cinéaste reconstruit une réalité préexistante, en cherchant à explorer les comportements, les motivations, les intentions de ces jeunes délinquants-clinquants, allant jusqu’à investiguer la réelle villa d’Hilton, prêtée par la starlette pour l’occasion.

L’ombre de Spring Breakers ne plane pas bien loin, Korine choisissant également de représenter le réel dans ce qu’il a de plus authentique (le tournage a pris part lors des événements du Spring Break), en faisant appel à des stars adolescentes nécessairement attractives pour un public formaté, bien que placées dans des situations extrêmes (prises multiples de drogues, ambiances érotiques, meurtres,…). Le film présente d’emblée les intentions du réalisateur avec une séquence s’apparentant à une publicité pour le Spring Break, sur fond de beats dubstep composés par le phénomène musical Skrillex, adulé par les teenagers. Alors que Korine a volontairement mis à sa disposition tous les éléments lui permettant d’approcher au plus près ce réel, il prend la décision de faire chavirer son récit vers un cauchemar chaotique et grinçant, armant ses jeunes actrices de flingues et de cagoules, sous l’aile d’un protecteur halluciné et transgressif (le personnage d’Alien, interprété par l’étonnant James Franco).

C’est précisément dans cette rencontre entre les filles et Alien que le film connaît un second souffle nécessaire, rencontre qui va dès lors aspirer le réel pour en recracher ce qu’il a de plus abject, repoussant, risible, possédant une force découlant de l’originalité et de la capacité qu’a Korine de s’emparer de cette réalité appréhendée. Il cherche à l’expérimenter formellement et moralement, sans jamais poser de jugement critique, radicalisant systématiquement les motifs dont il s’empare (voir à ce sujet ses films Trash Humpers et Gummo). Il met en scène l’histoire de ces filles de façon grotesque, bête, usant d’une imagerie formatée, sale et agressive qui va dès lors conférer une véritable force à son propos. Si le film de Korine est à ce point redoutable, c’est précisément parce qu’il fait le choix de s’accaparer cette réalité, d’en (sur)jouer, au point de concevoir une fable poétisée d’un monde dont il se veut le témoin, l’admirateur, mais jamais le juge.

Le film de Coppola se construit de façon plus ou moins similaire, en montrant dès les premières images l’objet même de son propos (avec le vol d’une habitation d’une célébrité, suivi des témoignages des auteurs sur leurs actes). Si The Bling Ring peut jouir d’une certaine authenticité en accrochant son spectateur à la découverte de jeunes (anti-)héros, le film se perd rapidement dans une redondance liée à son sujet même (après la réussite du premier vol et malgré la peur d’être pris, les adolescents enchainent les cambriolages). Coppola se centre étonnement sur la succession des délits, jouant sur une logique de répétition. En insistant sur le nombre de fois où les jeunes adolescents criminels ont transgressé l’ordre moralement et légalement établi pour finalement aboutir à leur condamnation, la cinéaste appuie son intention de comprendre et décrypter leur idéologie, en y posant un regard critique, voire moralisateur. Bien qu’elle ne se contente pas de suivre à la lettre la construction de l’article dont elle s’empare, elle ne propose pas pour autant de s’engager et reste sagement installée dans les fondations du fait divers, sans chercher à dérouter et mettre à mal le spectateur, à l’image de ces adolescents torturés (ou, au contraire, blasés) par leurs actes et leurs états d’âmes. Elle ne donne jamais de liberté à son audience, ni même à ses acteurs qui semblent retenus par des directives trop directrices, et, prisonnier de cette démarche redondante, le spectateur finit par ressentir une lassitude évidente, en subissant perpétuellement l’enchaînement de mêmes images, de mêmes gestes.