Lors d'une escale, en 1949, un jeune marin est abordé par un médecin dans un bar. L'homme lui propose 3 couronnes d'or pour avoir un rapport sexuel, en toute discrétion, avec une femme (masquée), manifestement épouse d'un bourgeois. Bien des années plus tard, le marin, devenu milliardaire, meurt en laissant un texte manuscrit de 3 pages dans lequel il raconte cet épisode de sa jeunesse. Philippe Jafar, engagé pour classer les archives de l'homme d'affaires décédé, découvre le document  et en fait part à sa veuve, qui le prie alors d'enquêter secrètement pour déterminer s'il s'agit de fiction ou de la réalité. Et, le cas échéant, de retrouver la trace d'un éventuel enfant. Voilà le début de ce roman, qui emmène Philippe Jafar en France puis dans l'ancienne colonie de Bourg-Tapage, pour une enquête très particulière, pleine de surprises. L'enquête remuera des questions de cultures et d'identités, de revendications identitaires, qui résonnent particulièrement pour Jafar et se mêlent à ses propres interrogations.

Pour trois couronnes est le deuxième roman de François Garde, qui avait obtenu 8 prix littéraires pour Ce qu'il advint du sauvage blanc en 2013.

 Claudine Simart

Lectures pour l'été 2016
Romans, nouvelles et récits fictifs
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