Position de l'Église

La position du Vatican face aux pratiques coutumières non institutionnalisées a été précisée en 2002 dans une publication intitulée Directoire sur la piété populaire et la liturgie. Elle réglemente le port de médailles, la vénération des reliques et des images, le recours aux anges et aux démons, etc., par rapport aux célébrations officielles. Elle ne peut cependant empêcher la pression de communautés paroissiales qui parfois obligent le clergé à cautionner par sa présence des pratiques patrimoniales qu'il considère d'un autre temps.

Chaque année, aux alentours du 25 novembre, à l'église sainte-Catherine de Forêt-village (entité de Trooz, province de Liège), le prêtre bénit l'huile que les fidèles emporteront chez eux pour soigner les brûlures. (À gauche : photo Marc Lamboray, novembre 1999).

Autre exemple, en l'église de Pepinster, se déroule chaque année, le jour de la Sainte-Apolline, une bénédiction de gaufres censées protéger des maux de dents. Ces gaufres à la cannelle sont fabriquées par les boulangers locaux et achetées par les paroissiens qui les emmènent à l'église pour les faire bénir par le prêtre. De par son attachement à l'esprit identitaire d'un tel rituel, celui-ci ne pourrait pas refuser cette bénédiction. Jusqu'ici d'ailleurs, à ma connaissance du moins, il n'y a eu qu'un seul cas de refus de participation du clergé. Il s'agissait d'une procession destinée à vénérer l'eau d'une source.