Cette constatation a été faite au terme d'une enquête de cinq ans essentiellement réalisée par mes étudiants et par le Musée En Piconrue de Bastogne4, enquête consacrée à tous les « guérisseurs d'aujourd'hui » : hommes et femmes, saints, eaux, plantes, arbres, animaux et minéraux. Elle montre combien, en matière thérapeutique, les pratiques sont vivaces et les guérisseurs nombreux. Ainsi, 76% des trois cents « patients » ayant précisé la localisation de leur guérisseur, situaient celui-ci à moins de cinq kilomètres de leur domicile.
Lors de cette enquête, quasi chaque témoignage évoquait la foi, indispensable, envers le « médiateur » invoqué, seul gage de succès pour la démarche. Est-il besoin de souligner cependant que cette foi n'est pas nécessairement celle reconnue par l'Église et qu'elle s'apparente souvent davantage à la pensée magique ou magico-religieuse, comme d'ailleurs, les prières et remèdes utilisés ?
Sur les hauteurs de Lavacherie (entité de Sainte-Ode, province de Luxembourg), se dresse une chapelle de pierres brutes mentionnée pour la première fois en 1623. Elle abrite une statue de sainte Ode, surnommée « la Bonne Dame », que de nombreux pélerins viennent prier individuellement pour la guérison des affections ophtalmiques. Un cahier de remerciements témoigne du passage des fidèles (photos Fr. Lempereur, juillet 2008).
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