L'auteur

« La vérité romanesque est celle qui se dégage des poncifs, des conventions, des préjugés avec lesquels nous abordons la vie quotidienne. »
Armel Job

Armel Job est né le 24 juin 1948 à Heyd, au sud de Liège. Il passe son enfance à la campagne, puis quelques années au Petit Séminaire de Bastogne. Licencié en philologie classique de l'Université de Liège, il a été directeur de collège à Bastogne. Armel Job a enseigné pendant vingt ans avant de se mettre au récit, encouragé par des amis, puis au roman, encouragé par son éditeur. Prix Emmanuel-Roblès et prix René-Fallet pour La Femme manquée, il a aussi reçu le prix Rossel des Jeunes 2002 et le grand prix littéraire France/Wallonie-Bruxelles 2002 – décerné par l'Association des Écrivains de langue française – pour son  roman Helena Vannek. Armel Job construit une œuvre à l'écart des modes, aux intrigues subtiles, au suspense tout britannique. Cet auteur aime les histoires complexes où est donné libre cours à son regard ironique et son humour. Tous les personnages qui gravitent dans son univers romanesque, les humbles comme les « grands », constituent un petit monde coloré et souvent drôle. Si le décor historique en est souvent la toile de fond, qu'on ne s'y trompe pas : Armel Job est avant tout un conteur, efficace et plein de sympathie, voire de compassion, pour ses personnages. Ses deux derniers romans sont Tu ne jugeras point et Les lunettes de John Lennon.

Le roman

Karl passe une enfance heureuse à la campagne, dans l'amour du clan, les yeux rivés sur Alfredo, son père, toujours occupé à bricoler son camion ou ses motos. Mais l'instituteur trouve Karl trop intelligent et décide qu'il doit poursuivre des études et aller à l'internat...

Exilé, Karl va multiplier les excentricités jusqu'à l'absurde.  Il proteste tout simplement. Il proteste de son amour pour Alfredo, ce père sans instruction, mais libre, dont on lui refuse le modèle. À chaque page, la tendresse et l'humour d'Armel Job pour ses personnages et leur pays, son pays, suscitent une émotion fine et tonique qui enthousiasme.

Les racines d'Armel Job ont fortement marqué son univers romanesque. Armel Job situe ses romans en Belgique, à la campagne, parce que ce sont des lieux qu'il connaît et qu'il n'a pas envie de tomber dans le snobisme des lieux de prédilection du roman bourgeois. Pour lui, tous les lieux se valent : les hommes sont les mêmes partout. Flaubert disait que tous les sujets sont bons. Il a montré également que tous les endroits sont bons.  Madame Bovary, est-ce un roman régional ? Dans cet extrait de ce roman largement autobiographique, Job évoque son père matelassier et l'univers du travail manuel qu'il a lui-même « trahi » pour devenir un intellectuel.

De la salade !, Memor, 146 pages, ISBN 9782930133492

L'extrait