Dans l’œuvre de David Toscana, la littérature devient expérience humaine ; l’humour finement ironique ou burlesque se marie à la profondeur existentielle. Né en 1961 à Monterrey, David Toscana vit aujourd’hui en Pologne, mais son écriture n’a rien perdu du souffle hispanique et porte encore la trace du Mexique natal de l’auteur.

Après une formation en ingénierie, David Toscana a 29 ans lorsqu’il s’adonne à une carrière littéraire réussie. Le succès est certifié par plusieurs prix, dont le prix Colima, le prix Antonin Artaud et le Premio Casa de las Américas de Narrativa José María Arguedas. La renommée internationale de l’écrivain est assurée par une myriade de traductions, en français, en anglais, et en allemand, mais aussi en suédois, en grec, en arabe... À part les trois livres disponibles en français, Un train pour Tula, El último lector et L’armée illuminée, son œuvre romanesque compte encore quatre autres titres : Las bicicletas (1992), Santa María del Circo (1998), Duelo por Miguel Pruneda (2002) et Los puentes de Königsberg (2009). Toscana a également publié un recueil de nouvelles Historias del Lontananza (1997) et c’est de son initiative qu’est née l’anthologie Mc Ondo, parue chez Mondadori en 1996.

 Si son écriture se nourrit d’une tradition où Don Quijote côtoie Onetti, Donoso et Juan Rulfo, David Toscana est aussi un amateur de littérature russe, et notamment de Dostoïevski. Dans un style d’une simplicité complexe, à la fois d’une poésie musicale et d’une joyeuse liberté, l’auteur aborde des thèmes métaphysiques comme la solitude, l’identité, l’échec ou la mort. Ses récits regorgeant d’action invitent à poser un nouveau regard sur le passé, sur le présent. Ainsi, il construit un monde d’un « réalisme détraqué », animé par l’imagination et la folie. C’est que le roman possède sa propre vérité, comme la pensée échappe à la logique : pour Toscana, la littérature ne participe pas à l’évasion, mais à la vie elle-même.

Aurélie Scheffer est assistante au département d'études romanes de l'Université d' Aix-la-Chapelle (RWTH Aachen) et prépare une thèse sur l'œuvre de David Toscana, sous la direction d'Angelica Rieger et de Kristine Vanden Berghe.

Kristine Vanden Berghe enseigne la langue et les littératures espagnoles et hispano-américaines à l'ULg. Ses principales recherches portent sur les littératures hispano-américaines du 20^e siècle.

Version intégrale de la rencontre (1h35 min) :