Trotsky : un intellectuel en action ! C’est la particularité du révolutionnaire bolchevique, né en 1879 en Ukraine. En 1929, alors expulsé d’URSS, il commence l’écriture de son autobiographie, sobrement intitulée « Ma vie ». Celle-ci est, en effet, intense : le  militantisme, la déportation en Sibérie, l’exil en Europe, la présidence du soviet de Pétersbourg en 1905, une nouvelle déportation suivie d’une évasion et d’un nouvel exil, avant de retrouver la Russie en 1917, lors de la révolution d’octobre. Trotsky quitte alors momentanément la position de journaliste militant, pour devenir commissaire aux affaires étrangères, et négocier le traité de Brest-Litovsk, mettant fin à la guerre sur le front est. Il prend la tête des armées soviétiques et met sur pied l’Armée Rouge. À la mort de Lénine, Staline écarte Trotsky et prend le pouvoir.

Que l’on apprécie ou non Trotsky et ses idées, l’intérêt de « Ma vie » est littéraire, car Trotsky a un style sec, mordant, ironique. Un intérêt historique aussi : on découvre un personnage central du 20^e siècle, amateur de Flaubert et chef militaire, dont l’existence se confond avec les grands événements de l’époque, et s’achève par un assassinat en 1940, à l’aube d’une guerre nouvelle.

Vincent Danau

Lectures pour l'été 2017
Essais, documents, récits, non-fiction
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